Incrociare le mani: significato psicologico

Incrociare le mani è un gesto comune che facciamo e che possiamo vedere negli altri. Può essere una posa di rilassamento o un modo per aiutare a controllare le proprie emozioni, ma come possiamo imparare a vedere i segnali dati da questo gesto? Vediamo insieme quali significati psicologici possono nascondersi dietro il gesto di incrociare le mani.

Incrociare le mani: rilassamento o tensione?

In linea generale, incrociare le mani può avere una duplice valenza. Da un lato può indicare il trattenimento di una forte emozione, dall’altra invece può esprimere una posizione di attesa in uno stato di calma e rilassamento.

Per comprendere lo stato emotivo del nostro interlocutore, o di noi stessi, è bene osservare l’altezza e la posizione delle mani. Se sono poggiate sul ventre può indicare più relax o disagio (si ricerca del conforto), se invece questo gesto è posto più in alto, ad altezza del naso ad esempio, questo può significare agitazione e chiusura, come a creare una barriera tra noi e il nostro interlocutore. Per una panoramica completa degli altri gesti, leggi la guida al linguaggio delle mani.

Incrociare le mani: segnale di tensione

Se nel notare questo gesto vi rendete conto che le dita sono strette e serrate tra di loro, molto probabilmente si tratta di un gesto di auto-controllo. Significa che l’interlocutore sta trattenendo emozioni e che la pazienza possa venir meno da un momento all’altro. Se invece le dita sono più “morbide” e aperte, è probabile che sia semplicemente una posizione di attesa mentre si ascolta con educazione il proseguire della conversazione.

Se poi il nostro interlocutore tende a incrociare le mani in un momento specifico della nostra conversazione bisogna comprendere se, ritornando su quello argomento, il comportamento si verifica nuovamente.

A questo punto bisogna comprendere cosa generi quell’emozione. Stiamo parlando con un cliente del prezzo? Stiamo parlando col capo di una proposta di cambiamento? Cosa e perché genera quella reazione? Questo è quanto bisogna osservare per imparare a individuare il significato del gesto non-verbale in una specifica situazione. Lo stesso metodo vale per altri gesti di autocontatto, come toccarsi il naso.

Incrociare le mani: segnale di richiesta

In diverse società il rituale della preghiera è accompagnato dall’incrociarsi delle mani. Questo gesto viene inconsciamente trasportato anche nel nostro linguaggio non-verbale quando vogliamo che il nostro interlocutore ci ascolti o che capisca determinati punti del nostro discorso. In questo caso, le mani potrebbero ritrovarsi più alte rispetto al petto e accompagnate da oscillazioni sui punti salienti del discorso. Il messaggio è chiaro: ti prego cerca di capire. È un gesto inconscio, possiamo visualizzarlo in alcuni esempi:

• Bambino ci chiede di mangiare tutta la marmellata: ma se mangi tutta la marmellata poi ti senti male! [dita speculari poggiate l’una contro l’altra; non siamo nervosi, ma desideriamo essere ascoltati e creduti].
• Cliente ci chiede uno sconto esagerato: come posso offrire un servizio di qualità a questi prezzi? [le dita si incrociano più duramente, stiamo pregando per avere comprensione, ma la richiesta ci mette anche in uno stato di tensione].

Se le mani invece sono rilassate al pezzo ma si incrociano in questo movimento oscillatorio, è possibile che il nostro interlocutore stia esprimendo dissenso per qualcosa di incomprensibile, come a richiedere di tornare alla realtà:

• Cliente pretende l’ananas sulla pizza. Il pizzaiolo è sconcertato [mani incrociate al petto con oscillazione: ma con quale coraggio faccio una pizza del genere?]

Incrociare le mani: disponibilità

Se le mani sono posizionate una sopra l’altra ed entrambi i pollici ben visibili, questa è una tipica posa professionale. Possiamo immaginare questa scena nel (bravo) direttore d’albergo che ci accoglie e ci mostra tutti i servizi. In questo caso, le mani sono facili da “aprire” mostrando con i pollici quanto richiesto o indicato, o semplicemente accogliere la richiesta aprendo le mani e mostrando i pollici. I pollici hanno, infatti, un’importante valenza nella comunicazione non-verbale e sono considerati degli importantissimi rilevatori del nostro corpo e della nostra comunicazione non-verbale.

Incrociare le mani: cosa verificare

Esistono molteplici situazioni in cui qualcuno potrebbe incrociare le mani. Come in ogni analisi della comunicazione non-verbale è sempre bene verificare il contesto. Incrociare le mani può esprimere un disagio e un bisogno di regolazione, ma da cosa? È qualcosa che abbiamo detto noi? È qualcosa che è accaduto prima di noi? C’è qualcos’altro nell’ambiente che genera uno stato di tensione? Com’è la temperatura? Il mio interlocutore potrebbe essere a disagio perché ha freddo nel mio ufficio, ma magari preferisce non dirmelo per educazione, o perché non vuole essere considerato “debole” per un bisogno di calore.

Diverso è il caso in cui si incrociano le dita e non le mani nella loro interezza.

Conclusioni

Incrociare le mani può avere diversi significati, il primo punto è comprendere se si tratta di agio o disagio. Successivamente, è bene contestualizzare quando e perché capita questa comunicazione non-verbale. Di recente, ho rivisto qualche episodio di Lie to me con un fantastico Tim Roth nei panni del dottor Lightman. Avevo dimenticato quanto questa serie (almeno nella prima stagione) potesse essere accurata nelle informazioni fornite, diventando quasi didattica e quanto fosse stata fondamentale nelle future scelte dei miei piani di studio. Nelle stagioni successive, invece, si perde quella struttura didattica; un vero peccato.

Se c’è qualcosa che mi manca molto, sono le serie TV e i documentari su temi fondamentali come psicologia, comunicazione e neuroscienze. Se penso all’imbarazzante spot di un noto marchio di supermercati, dove lo psicologo diventa l’amico che ti consiglia dove andare per fare la spesa, mi domando dove andremo a finire se non comprendiamo il potenziale e la serietà che dovremmo donare alla psicologia e tutte le discipline a essa connesse. Su quest’ultimo pensiero, incrociare le mani a mo’ di preghiera ci sta benissimo.