Il potere del silenzio in psicologia e 3 esempi pratici

Il potere del silenzio: psicologia dietro l’utilizzo saggio di questo strumento comunicativo. Parlando del silenzio bisogna fare subito riferimento al primo assioma della comunicazione enunciato da Paul Watzlawick (Pragmatica della comunicazione umana): è impossibile non comunicare!

Ma come possiamo utilizzare il potere del silenzio in psicologia per migliorare la nostra persuasione? Esistono diverse sfumature di questo insolito strumento della comunicazione, esploriamone qualcuno.

Il potere del silenzio in psicologia politica

Il primo esempio che ogni oratore ha in mente è quello della psicologia politica. Il silenzio è spesso utilizzato dai grandi oratori per gestire i tempi, creare suspense e ascoltare il pubblico. Questo è stato forse uno dei primi insegnamenti che ho ricevuto: utilizzare il potere del silenzio per richiamare l’attenzione durante un discorso pubblico.

Come può il silenzio richiamare all’attenzione? Immaginiamo questo scenario: sala convegni piena. Il pubblico è un pubblico misto: c’è l’attento ascoltatore, c’è il chiacchierone, c’è il distratto, il polemico, c’è quello che guarda il telefono. Parlare sempre, senza creare nessuna pausa, rischia di concedere al pubblico tutto lo spazio per distrarsi. Un utilizzo sapiente del silenzio e delle pause permette all’oratore di mantenere il controllo del pubblico e richiamarlo all’attenzione.

Inoltre, è un ottimo strumento per concedere a chi parla di fare una breve pausa e utilizzare uno sguardo ampio per creare contatto visivo ed empatico con i presenti. Il potere del silenzio in psicologia politica ci permette di raccogliere feedback visivi dal pubblico per comprendere quanto il nostro discorso stia suscitando o meno interesse e in quale misura.

Il potere del silenzio: psicologia politica e non-verbale

Il potere del silenzio in psicologia può essere direzionato grazie a un utilizzo sapiente del linguaggio non-verbale. In che modo? Immaginiamo l’oratore che sale sul palco. Tutti si aspettano che comincerà subito a parlare e invece? No. Resta in silenzio, con sguardo deciso sul pubblico, o magari con un sorriso e coi palmi rivolti verso l’alto. In questo scenario, l’oratore sta catturando l’attenzione proprio perché non parla, e quindi il pubblico ha tutto il tempo di concentrarsi su quella tipologia di comunicazione. Non solo, l’utilizzo sapiente della comunicazione non-verbale gli permette di trasmettere e infondere dei primi messaggi al pubblico attento.

Il cervello, strumento più potente di quel che si possa pensare, registra inconsciamente ogni espressione, mimica o postura. Rimanere in silenzio con una determinata posizione può anticipare e infondere determinati stati d’animo al pubblico.

Ad esempio, l’oratore che entrerà sul palco coi palmi rivolti verso l’alto e un sorriso in viso starà trasmettendo unione, affabilità, coinvolgimento. Senza dire una parola. Una volta che il pubblico sarà cosparso da questi messaggi, il discorso sarà già improntato su di un focus di apertura e coinvolgimento emotivo. Se invece l’oratore salisse sul palco, sguardo deciso, occhi socchiusi, palmo rivolto verso il basso, il discorso sarebbe già improntato verso una direzione di autorità.

Il potere del silenzio in psicologia è quindi aumentato quando la sua applicazione è accompagnata da un utilizzo sapiente della comunicazione non-verbale.

Il potere del silenzio: psicologia e relazioni

Non tutti sono abili nel comunicare. Molto spesso, una persona con scarse doti comunicative sarà necessariamente anche una persona conflittuale. Negli anni ho imparato che posti dinanzi a un conflitto, il silenzio è uno strumento sorprendente.

C’è una storia che mi piace raccontare. Un giorno il Buddha era in piazza, circondato dai suoi discepoli che lo acclamavano e gli davano il suo amore. Un uomo, passando di lì, venne colto dall’ira e cominciò a insultare il Buddha con ogni ingiuria.

Il Buddha, senza scomporsi, non pronunciò parola. L’uomo allora si allontanò borbottando, ma più si allontanava più cresceva dentro di lui un terribile dolore di rimorso. Al culmine di questo sgomento tornò indietro, implorando al Buddha di perdonarlo. Il Buddha rispose che in verità non aveva nulla da perdonare, perché nulla gli era stato fatto.

L’uomo rimase di stucco: ma come?! Io ti ho insultato in ogni modo, e tu mi dici che non ho nulla da perdonare?

Il Buddha chiese all’uomo: cosa fai se una persona che non conosci ti porge uno strumento che non hai mai visto e non ne conosci l’utilizzo? Non lo prendi. Quell’oggetto rimane all’altro. Ed è così che la tua ira è rimasta a te, ed è a te che ha cominciato a far male.

Questa storia è molto efficace per spiegare uno dei poteri più impressionanti del silenzio. Anche il libro del Tao dice: “Imbattibile come l’acqua, proprio perché non combatte”.

Mi è capitato personalmente di vivere una situazione del genere. Ancora oggi ignoro il motivo, ma un ragazzo, durante una normale sessione di studio, cominciò a inveire su di me. Non risposi, perché sinceramente non avevo capito di cosa stesse parlando. Non fermandosi neanche un minuto, non ebbi il tempo di domandare. Questo ragazzo uscì dall’aula di studio sbattendo la porta.

Nel mentre, tutti i presenti si complimentavano con me per il mio atteggiamento saggio e deciso. Continuavo a non capire cosa fosse successo ed ero sinceramernte più preoccupato per l’esame di psicometria. Lo stesso ragazzo, qualche giorno dopo, mi ringraziò per il mio atteggiamento e si scusò. Io annuivo in silenzio perché proprio non sapevo di cosa mai si stesse parlando. Ancora oggi ignoro i motivi di una vicenda che, a quanto pare, avrebbe dovuto in qualche modo riguardarmi.

Il potere del silenzio in psicologia del marketing

Chi gestisce una grossa pagina sui social lo sa bene: internet può essere un luogo crudele. Molto spesso viene condiviso odio al di sotto di un post con l’unico intento di guadagnare un momento di notorietà. Rispondere a questi commenti diventa un’azione inutile e controproducente. Il rischio infatti è quello di dare importanza a qualcosa che, diversamente, si commenterebbe da sola. Se siamo autorevoli e consapevoli del nostro agire, non c’è proprio bisogno di impiegare energie per discutere con qualcuno che ha l’unico intento di danneggiare la nostra salute mentale. Anche se la voglia “di dirgliene quattro” è forte, il mio consiglio è quello di ignorare qualsiasi forma di attacco o di accusa; almeno nella maggior parte dei casi.

A tal proposito possiamo citare Friedrich Nietzsche: “Il guerriero che agiterà il suo braccio per scacciare i mosconi non sarà più guerriero, ma scacciatore di mosconi” (Così parlò Zarathustra).

Detto in modo più semplice: non tutte le provocazioni meritano una risposta.

Bisogna inoltre fare molta attenzione a difendersi dagli attacchi in quanto una risposta frettolosa e poco elaborata rischia di attivare quei framing errati che ci porteranno a essere percepiti proprio come ciò da cui stiamo prendendo le distanze. Vediamo qualche esempio pratico per utilizzare il potere del silenzio psicologia e strumenti per migliorare la nostra comunicazione.

Il potere del silenzio psicologia ed esempi pratici

• Sei un impostore!
• Risposta: non sono un impostore!

Con questa risposta, elaborata in una forma sintetica, Nixon ha perso le elezioni.

• Siete dei violenti!
• Risposta: no, non siamo dei violenti.

Esempi di risposte disastrose sono spesso presenti dai gestori di attività ristorative o B&B, i quali anziché rispondere immaginando di parlare ai futuri clienti, mettono in scena un teatro grottesco.

• Ristorante carino, ma il proprietario è proprio scorbutico! Non ci andate!!!
• Risposta: ma come si permette che non ha mangiato niente e avete avuto pure il coraggio di dire che le mie cotolette non erano buone! Ma state a casa! (Sembra esagerazione, ma capita spesso)

Altro esempio:

• Il B&B non era pulitissimo. Ci aspettavamo qualcosa in più e invece è stato tutto un po’ deludente.
• Risposta: ma per quello che avete pagato vi lamentate pure? Statevene a casa! (questa risposta, qui sintetizzata, è drammaticamente un grande classico).

In questi casi, rispondere nei modi elencati permette di confermare quanto detto dai clienti più pignoli. Cedere alla rabbia o difendersi da accuse infondate è altamente rischioso e il rischio è che tutto ciò si riversi sui propri affari in modo altamente negativo. Se proprio non sappiamo cosa rispondere: meglio non rispondere.  In questo modo sarà il cliente successivo a pensare che, forse, quel commento è solo lo sfogo di un folle. Se rispondiamo in modo infervorato, stiamo accogliendo un potenziale cliente in una lobby dove ci si lanciano piatti ed insulti: molto difficile sentirsi a proprio agio.

Conclusioni

Esistono svariati modi di utilizzare il potere del silenzio in psicologia e tecniche di comunicazione efficace. Questi spaziano dall’ambito politico a quello relazionale, dalla persuasione al marketing. Stabilire le giuste pause durante un discorso o evitare qualsiasi forma di risposta durante un’aggressione conferirà subito un grande potere a chi ne farà un utilizzo saggio e ponderato. Fare pratica e lavorare su di un caso specifico è il modo migliore per apprendere questa tecnica tanto antica quanto affascinante.